En vous promenant dans les rues de Barcelone, que ce soit à pied ou à vélo, vous avez surement dû remarquer ces petites fleurs sur les pavées de la ville. Ce motif est devenu aujourd’hui l’un des symboles de Barcelone, mais savez-vous d’où vient-il réellement ?
Symbole du Modernisme
A partir du milieu du XIX ème siècle, Barcelone connaît une forte expansion économique et urbanistique. La révolution industrielle qui touche l’Europe à cette période a permis à la capitale Catalane de rentrer dans l’ère moderne. Elle va alors commencer la construction d’un nouveau quartier, l’Eixample, qui signifie “l’extension” en catalan. De nombreux immeubles modernes apparaissent alors. Les rues, quant à elles ne sont pas encore adaptées : elles ressemblent plus à des chemins de terre, parfois recouverts de gravillons.
Le problème survenait alors en cas de pluie, puisque les rues se transformaient en courants de boue qui dévalaient de la montagne jusqu’à la mer. Pour résoudre ces perturbations urbanistiques, la mairie décide alors d’avoir recours au pavage des rues. Elle utilise alors des dalles en béton de 20 x 20 cm pour des raisons économiques et de résistance. Ce type de revêtement se nomme panot en catalan. D’autres dalles très anciennes auraient également été retrouvées dans les quartiers de Montjuïc et du Gòtic.
Cinq modèles de dalles ont alors été standardisées : fleur, calavera (quatre cercles avec une sorte de carré au centre), quatre cercles concentrés, quatre carrés et quatre carrés avec quatre cercles à l’intérieur. En 1916, l’entreprise Escofet y Cia remporte un concours de la mairie pour réaliser le revêtement de la ville. Elle tapissera de nombreuses rues des cinq formes de panots.
Cependant, deux motifs de pavés sont devenus majoritaires. Il s’agit de la tablette de quatre carrés et surtout, la “fleur” de Barcelone. Pourquoi ces deux symboles ? Parce que la tablette est simple à réaliser et pratique si l’on doit remplacer un ou plusieurs carreaux puisqu’on peut la subdiviser. La fleur, quant à elle, permet en cas de pluie, de stocker l’eau dans ses rainures et marcher sans risque.
Une influence de Josep Puig i Cadafalch ?
Une légende dirait que ce motif de fleur aurait été inspiré par l’un des architectes les plus important de la ville, Josep Puig i Cadafalch.
En effet, une dalle en forme de fleur à quatre pétales a été utilisée pour la première fois pour paver l’entrée de la Casa Amatller, maison moderniste située sur le Passeig de Gràcia, construite entre 1898 et 1900. Cependant, ce dessin de fleur n’est pas exactement comme celui de la fameuse fleur de Barcelone. Le lien entre l’architecte et les pavés de Barcelone ne sont donc pas prouvés.